ПОЯВЛЕНИЕ КИРГИЗОВ

В III веке до н.э. кочевники динлины ассимилировались с тюркскими племенами, проживавшими в верховьях Енисея. Так появились киргизы. Первые упоминания о них находят в китайских летописях за 201 год до.н.э.

ДРЕВНЕКИРГИЗСКИЙ ЯЗЫК
В общении племя использовало древне- или енисейско-киргизский язык — один из диалектов древнетюркского, получивший самостоятельное развитие. По ареалу обитания носителей он относится к горно-алтайской группе.

В раннем средневековье (VII век) енисейские киргизы изобрели алфавитную руноподобную письменность, хорошо сохранившиеся памятники которой уцелели до нынешних дней*.

Позже Монгольская империя поглотила киргизов, которые в период ее распада в XIV-XV веках стали мигрировать на Тянь-Шань — землю своего нынешнего проживания. Из оставшихся в верховьях Енисея произошли народы, населяющие этот регион в настоящее время, а древнекиргизский стал основой для формирования современного хакасского и шорского литературных языков.

СОВРЕМЕННЫЙ КИРГИЗСКИЙ ЯЗЫК

После переселения киргизов на Тянь-Шань вся их культура в общем и речь в частности подверглась влиянию соседних племен — кыпчаков. Так постепенно на протяжении веков сформировался относящийся к тюркским современный язык (горно-алтайская группа, киргизско-кыпчакская подгруппа). Его развитию способствовал стихотворный эпос — “Манас”. Будучи самым крупным в мире, он внесен в книгу рекордов Гиннеса и находится под охраной ЮНЕСКО как нематериальное наследие человечества. Народные сказители — манасчы и акыны уже на протяжении 500 лет поют историю богатыря, объединившего нацию.
С проникновением ислама на территорию Киргизии для передачи тюркской речи арабская графика стала конкурировать с рунической и некоторыми другими, а в первой половине XIX века окончательно их вытеснила.

Именно арабский алфавит использовался для первых печатных публикаций на киргизском языке (1911 год). Его до сих пор применяют киргизоязычные жители Китая и Афганистана. В СССР же с середины 20-х по решению органов власти арабскую вязь начала постепенно заменять латиница. С 1 января 1930 года она стала официально применяться во всех государственных сферах. В 1940-м был разработан и одобрен новый вариант киргизского кириллического алфавита, использующийся по настоящее время на территории бывших советских республик.

За время пребывания народа в составе Российской империи, а позже СССР, киргизский язык подвергся значительному влиянию со стороны русского, особенно в области орфографических норм. Сегодня дискуссии о возврате к латинице возникают лишь эпизодически и далеки от завершения.

Диалекты
Современный язык делится на два основных диалекта: северо- и южнокиргизский. Первый — основа литературного, а во втором широко сохранились элементы древнего (времен обитания народа в верховьях Енисея).
В самостоятельный язык выделяют фуйско-киргизский диалект. На нем говорят жители уезда Фуй в Китае — потомки насильственно переселенных около 300 лет назад в Маньчжурию хакасских киргизов.

НОСИТЕЛИ ЯЗЫКА

В настоящее время свободно владеют языком порядка 4 миллионов жителей Киргизии. Также его носителями являются более 600 тысяч этнических киргизов на территориях Узбекистана, Китая, России, Таджикистана, Казахстана, Турции.

*В 1900 году в Монголии профессором Г. Рамстедом была найдена хорошо сохранившаяся так называемая Суджинская надпись (знаки, вырезанные на надгробье киргизского вельможи), датируемая IX веком. Разночтения в её переводах устранить пока не удается.